不同的气体分子对于红外辐射区域具有不同的吸收特征波长。CO2气体对4.26μ。这是因为在4.26μm波长红外的作用下，CO2分子偶极子与其共振，因此可以吸收该波长的红外辐射。其他单原子(如H)和同原子分子(如N2和H2)没有振动偶极子，因此它们不吸收红外辐射。当4.26μm波长的红外线穿过含有CO2的空气时，部分能量被CO2吸收，能量的减少可以根据比尔定律测量，即：
E=E0×E-KcL(1)
或△E=E0-E=E0(1-E-KcL)(2)，其中E0是入射前的红外辐射能量；E是CO2吸收的红外辐射能量：K是CO2气体的吸收系数；c是空气中CO2的浓度；L是红外线穿过气体层的距离，对于给定的仪器来说是恒定的；△E仅与CO2气体浓度c有关。如果△E，可以获得CO2浓度。
红外二氧化碳分析仪的使用步骤：
1、连接电源线和信号线，按下进气管。
2、打开仪器背面的针阀，直到变大。
3、打开仪器前门(拧下带有内六角的前面板以拉出面板)，将电池的绿色双芯插头放在主板正前方的双芯插座上。
4、当仪表未通电时，吹工业气体20小时。
5、仪器通电一天后，观察显示屏上是否有“高输入信号”的信息。如果有这样的信号，请立即切断电源，并在通电前继续吹扫数小时。总之，仪表显示屏不能显示“进出信号高”，这表明N2中的氧含量仍然很高，必须切断电源才能继续吹扫，请记住。必须立即关闭并清除“高输入信号”的显示。