现代核技术仪器设备可以划分为产生和控制射线的源设备，以及测量射线的仪器两大类。
按仪器特性可分为两大类：有源核仪器和无源核仪器。
有源核仪器就是本身带有放射源的仪器，此类仪器一般是应用类核仪器，如核子秤、X荧光分析仪、灰分仪、料位计（如钢水液面计等）、密度计、湿度计等等，该类仪器主要是基于放射源与被测对象发生某种作用（如吸收、衰减）后，射线的强度或能量发生变化，测量变化量的大小，从而确定被测对象的某些参数或其变化量。
相对而言无源核仪器就是仪器本身不带放射源的仪器，这类仪器一般是直接测量被测对象的射线种类和强度，对被测对象的放射性水平进行评价的一类仪器，如低水平测量系统（低本底α、β测量仪、低本底多道γ能谱仪等）、表面污染测量仪（全身计数器、手脚污染测量仪、地面污染测量仪等）、氡测量系列仪器、中子类系列仪器、矿山辐射测量、安监系统、个人剂量测量系统。
按照工作方式分类：实验室分析仪器；固定式检测仪器；移动式（可携式）检测仪；个人监测仪表；专用安全检测与状态监测仪表。
按照辐射类型分类：α、β计数测量仪表；（α、β、γ、中子）污染监测仪；（X、γ、中子）剂量测量仪；放射性气体和气溶胶监测仪表；能谱类监测仪表；中子注量率类监测仪表。
按照探测器分类：气体电离探测器仪表（G-M计数器、正比计数器、电离室）；闪烁体探测仪器（固体闪烁体和液体闪烁体）；半导体探测器（CZT、PIN、PIPS、Si(Li)、HPGe等）；其他探测器（热释光、光释光、电子自旋等）。
按照测量方式分类：直接测量仪器；间接测量仪器（利用辐射源）、在线连续检测仪器；离线分析、化验检测仪器。
按照国际标准化分类：核电站运行、测量、控制与安全保护体系；核安全与辐射防护监测体系；通用核仪器仪表体系（核技术研究、开发、应用方面）。
按照应用领域分类：基本核仪器、工业用核仪器、农业用核仪器、核医学仪器、资源开发核仪器、核电及堆用核仪器、环境保护与辐射防护核仪器。