1、中子辐射

中子辐射由自由中子组成,通常由于自发或诱导核裂变而发射。能够在空气中行进数百甚至数千米,但是如果被富含氢的材料(例如混凝土或水)阻挡,则它们能够被有效地停止。通常由于缺乏电荷而不能直接电离原子,中子常间接地电离,因为它们被吸收到稳定的原子中,从而使其不稳定并且可能发射出另一种类型的电离辐射。

2、α辐射

当原子经历放射性衰变时发生α辐射,发出由两个质子和两个中子(基本上是氦-4原子核)组成的粒子(称为α粒子),将原始原子改变为元素之一。原子序数少2,原子量4比开始时少。由于它们的电荷和质量,α粒子与物质强烈相互作用,并且仅在空气中行进几厘米。α粒子不能穿透死皮细胞的外层,但如果在食物或空气中摄入α发射物质,则能够导致严重的细胞损伤。

3、β辐射

β辐射采用从原子发射的电子或正电子(具有电子的尺寸和质量但具有正电荷的粒子)的形式。由于质量较小,它能够在空气中进一步行进,特远时可达几米,并且可以通过厚厚的塑料片甚至一叠纸来阻止。它可以穿透几厘米的皮肤,造成一些外部健康风险。然而,主要威胁仍主要来自摄入材料的内部排放。

4、X射线

X射线类似于伽马射线,主要区别在于它们来自电子云。这通常是由电子中的能量变化引起的,例如从较高能级移动到较低能级,导致多余能量被释放。X射线比伽马射线具有长的波长和(通常)低的能量。

5、γ射线

与α或β不同,γ辐射不是由任何粒子组成,而是由不稳定核发射的能量光子组成。没有质量或电荷,伽马辐射可以比α或β远地通过空气传播,平均每500英尺损失一半的能量。伽玛波可以通过厚或足够致密的层材料来阻止,高原子序数材料(例如铅或贫铀)是有效的屏蔽形式。